Boustany is Arabisch voor ‘mijn tuin’ en hiermee refereert de auteur aan zijn thuisland Palestina én aan de tuin van zijn grootouders. Daar ontstond zijn liefde voor groenten en fruit, leerde hij ruiken en proeven, en werd de basis gelegd voor zijn carrière als kok en kookboekenschrijver. Sami Tamimi is een Palestijnse chefkok die in Londen woont en werkt. Hij schreef mee aan twee van de kookboeken van Ottolenghi en is mede-eigenaar van het catering- en restaurantbedrijf Ottolenghi. Samen met Tara Wigley schreef hij zijn derde kookboek, Falastin, over de keuken van Palestina. Zijn vierde kookboek schreef hij zonder co-auteur en hij gaf het het motto: “Een ode aan de groente uit mijn Palestijnse keuken”. Boustany is een erg persoonlijk boek, gevuld met kleurrijke, smaakvolle recepten en verhalen over het land, de tradities en de cultuur waarin Tamimi opgroeide.
Hoewel Tamimi er al een tijd niet meer woont is zijn liefde voor Palestina en de Palestijnse keuken duidelijk aanwezig in het boek. De inleiding van het boek is gepassioneerd en die passie spreekt ook uit zijn recepten en de waardering voor de ingrediënten. De recepten zijn veelal gebaseerd op traditionele gerechten, waar Tamimi zijn eigen draai aan heeft gegeven - op een enkele keer na, dan blijft hij dicht bij de authentieke versie.
De Palestijnse eetcultuur is er één van tafels vol met schalen en schaaltjes, dat is terug te zien in de indeling van het boek en de namen van de hoofdstukken.
De inhoud
“Voorraadkast” gaat niet over de ingrediënten die je aan moet schaffen om die kast te vullen, maar juist over het conserveren van verse groenten en fruit, zodat daarmee het hele jaar door de tafel gevuld kan worden.
Voor Palestijnen is het ontbijt blijkbaar een serieuze aangelegenheid, ze nemen graag de tijd om uitgebreid te ontbijten met veelal hartige gerechten. “Ontbijt en brunch” begint dan ook met een beschrijving van een ontbijt waar je zin van krijgt. Het hoofdstuk zelf bevat voornamelijk hartige recepten die bedoeld zijn om te delen. Ik kan me absoluut vinden in de suggestie dat deze gerechten ook als brunch of zelfs als lunch of avondeten te genieten zijn, want ze lijken me heerlijk maar soms wel zwaar om de dag mee te beginnen.
“Kleine gerechtjes (voor een grote tafel)” is een hoofdstuk vol bijgerechten die een maaltijd kunnen aanvullen, maar ook samen een maaltijd kunnen vormen. Samen zorgen ze al snel voor een overvloedig volle tafel. Het zijn voornamelijk fijne salades en dips die lekker combineren met brood. Let wel op: sommige gerechten kunnen dagen bereidingstijd vragen, dus lees de recepten van tevoren goed door - al geldt dat natuurlijk altijd voor alle recepten!
Hoewel de voorgaande twee hoofdstukken al diverse salades bevatten, is er ook nog een apart hoofdstuk “Salades”, met daarin zowel grof gesneden als hele fijne salades - die wat mij betreft meer op dips lijken. Sommige salades worden met brood en kleine gerechtjes als volledige maaltijd gegeten, andere als bijgerecht of als mezze.
Het hoofdstuk “Soepen” bevat zowel warme als koude soepen, al of niet gebonden, maar altijd goed gevuld. Terwijl in devoorgaande hoofdstukken de nadruk ligt op het combineren van gerechten tot een overvloedig volle tafel, worden de soepen gegeten met alleen brood. Wel bij voorkeur in gezelschap, want zoals voor veel mensen is soep ook voor Tamimi comfortfood, waarbij huiselijkheid en samen eten een belangrijke rol spelen.
Het hoofdstuk “Doordeweekse maaltijden” is er één met gerechten die samen met alleen een stuk brood of een fijne salade (allebei mag natuurlijk ook) een hele maaltijd vormen, maar uiteraard kunnen de gerechten ook op de grote, feestelijk volle tafel.
Alsof er nog niet genoeg gerechten om te delen in het boek staan, is er ook een hoofdstuk “Delen en speciale gelegenheden”. Hierin vind je gerechten die meer tijd en aandacht nodig hebben en die over het algemeen authentieker zijn dan de recepten in het vorige hoofdstuk. Er staan ook een paar gerechten in die wel snel en simpel zijn, maar ze zijn altijd feestelijk en om samen van te genieten.
Veel van de gerechten in Boustany worden met brood gegeten, een hoofdstuk “Brood” ontbreekt dan ook niet. Ook hier is weer sprake van traditionele en minder traditionele recepten naast elkaar, allemaal verleidelijke, kruidige broden en broodjes, meer of minder gevuld en met een enkele zoete toets.
Na alle hartige recepten is het laatste hoofdstuk gevuld met recepten voor “Zoetigheden”. Volgens Tamimi eten Palestijnen de hele dag door zoetigheden, en in dat licht komt het onderwerp er wat karig vanaf in dit kookboek. Daartegenover staat wél dat de zoete lekkernijen in Boustany worden bereid met specerijen, fruit, noten en chocolade en ze daardoor een overvloedige en luxueuze indruk maken, zelfs de "simpele" koekjes en brownie.
Door het hele boek heen worden tips gegeven voor het serveren en combineren van de gerechten, maar ook over het vooraf klaarmaken en bewaren van gerechten. Dat is een waardevolle toevoeging, zeker wanneer je eens zo’n volle tafel wil maken, maar geen tijd of zin hebt om een hele dag in de keuken te staan. Aan het eind is een verklarende woordenlijst opgenomen en een index op ingrediënt. De woordenlijst had wat mij betreft wat uitvoeriger mogen zijn, maar de index is fijn en uitgebreid.
Conclusie
Boustany van Sami Tamimi is een mooi uitgevoerd kookboek vol groenterecepten en verleidelijke foto’s. Alle recepten zijn vegetarisch en een aantal zijn veganistisch of makkelijk vegan te maken. Ze zijn duidelijk ingedeeld in logische stappen en elk recept heeft een korte inleiding met informatie over de ingrediënten, gebruiks- en bewaartips of andere context.
De hoofdstukken beginnen allemaal met een persoonlijke inleiding waarin herinneringen worden opgehaald, Palestijnse eetgewoonten worden toegelicht en culturele bijzonderheden worden gedeeld. Hoewel soms op het randje, en ondanks de schrijnende situatie in Palestina, gebeurt dat zonder politiek te worden. Tamimi pleit voor het behoud van culturele tradities en haalt herinneringen op aan een gekoesterd verleden. Het is wrang dat de wereld die hij zich herinnert snel aan het veranderen is: dit kookboek is bijna tot een geschiedenisboek geworden.
Tekst, foto’s en uitvoering maken het een fijn en bijzonder boek om uit te koken en in te lezen. Helaas is de kaft bekleed met een materiaal dat haast fluwelig aanvoelt. Dat geeft het boek een chique uitstraling, maar maakt het kwetsbaar. Mijn exemplaar is helaasniet ongeschonden in de brievenbus beland en ik verwacht dat het ook snel vlekkerig wordt. Afgezien daarvan is dit boek wat mij betreft een aanrader waaruit veel inspiratie te halen valt!
Boustany - Een ode aan groente uit mijn Palestijnse keuken - Sami Tamimi
Prijs: € 34,99
EAN: 9789464043785
Hardcover | 320 pagina's | Fontaine Uitgevers
