De goede lezer heeft het deze maand wellicht voelen aankomen: Vegatopia stopt ermee, precies dertig jaar na de oprichting in 1995. Geheel symbolisch sluiten we het project Vegatopia af op 1 oktober, Wereldvegetariërdag. We kunnen tevreden terugblikken op drie decennia waarin vegetarisme en ondertussen ook veganisme een eigen plekje in de samenleving hebben gevonden: je wordt als vegetariër niet meer raar aangekeken, bij bedrijfsuitjes wordt er rekening mee gehouden, en in de meeste restaurants kun je ondertussen kiezen uit een zeer acceptabel vegetarisch aanbod. Wij zijn er trots op dat Vegatopia, als oudste Nederlandstalige site voor iedereen die geïnteresseerd is in lekker vegetarisch eten, haar steentje hieraan heeft mogen bijdragen. Het utopische Vegatopia is weliswaar nog steeds niet in zicht, maar ons motto is inmiddels toch echt realiteit: lekker vegetarisch voor iedereen.
Fans van Billie Eilish aten plantaardig in Manchester, wat fikse milieuwinst opleverde. Vlaanderen wil dat restaurants meer vegan maaltijd op de kaart zetten, maar raadt ze aan het niet zo te noemen. Vegan restaurants zetten steeds vaker weer vlees op de kaart. Vegaburgers staan in de Verenigde staten onder druk. De dagelijkse boodschappen blijven duur, maar zijn niet de grootste uitgavenpost. Wereldwijd zijn meer kinderen te dik dan ondervoed. Het aantal fastfoodrestaurants en grotere horecaketens is flink gegroeid, wat tot verschraling kan leiden. Een New Yorkse zeekreeft is gered van de kookpot. September 2025 in vogelvlucht.
Een Parijse chefkok stapt over op een volledig plantaardig menu. In Vlaanderen wordt steeds meer soja geteeld. Duurzaamheidsclaims bij koffie en chocolade zijn te vaag. Fastfoodketens willen in België 250 nieuwe vestigingen openen. Een Londons restaurant lanceert een watermenu. Hotelontbijtbuffets zijn op hun retour. Rotterdam voert de Baby Groente Tas in. Foodwatch wil bindende regels voor zout. De huismerken rukken op in supermarkten en ook TikTok-hypes beïnvloeden de schappen. Een Limburgse vlaai moet dagvers zijn. Boter in spaghetti cacio e pepe is een groot schandaal. Augustus 2025 in vogelvlucht.
Het bedrijfsrestaurant van Nestlé in Anderlecht is volledig vegetarisch. Boodschappen over de grens zijn wel degelijk goedkoper. Hoge prijsstijgingen door extreem weer kunnen tot sociale onrust leiden. De Italiaanse risotto-oogst wordt bedreigd door flamingo's. Toeristen betalen in Parijse restaurants tot wel 50% meer dan de locals. In Kyoto mogen klanten maar één blik matcha kopen. De politiek van Trump leidt tot het vernietigen van voedselhulp en problemen in de Amerikaanse voedingsindustrie. Gezond eten is lastig voor mensen met weinig geld. Een Nederlands conferentiehotel verstuurde poederbrieven als bedankje. Juli 2025 in vogelvlucht.
In zijn essay Optimisme zonder hoop geeft Tommy Wieringa de hoop als levenshouding op, althans waar het de opwarming van de aarde betreft. Het hebben van hoop leidt uiteindelijk slechts tot hopeloosheid, omdat de klimaatcrisis onomkeerbaar is en tot ongeziene destructie leidt. Echter, het opgeven van de hoop staat het doen van iets positief niet in de weg. Zoals, in zijn geval, het dagelijks oprapen van zwerfplastic op de dijk voor zijn huis en het organiseren van boomplantingsacties. Is vegetarisch of veganistisch eten dan niet ook geen dagelijkse vorm van dat handelend in de veranderende wereld staan? Vleesproductie veroorzaakt tenslotte klimaatopwarming, ontbossing en het verlies aan biodiversiteit, en is daarnaast de hoofdoorzaak van dierenleed.
Onlangs kwam in het nieuws dat steeds meer vegetarische restaurants de deuren sluiten of weer vlees in het menu opnemen. Dit werd juist als een positieve ontwikkeling gepresenteerd: het vegetarische aanbod in reguliere restaurants is ondertussen flink groter en breder geworden. Een mooie aanleiding om eens terug te blikken op de vegetarische ontwikkelingen in de afgelopen twee decennia, met smakelijke en minder smakelijke anekdotes.
De Belgische Hoge Gezondheidsraad adviseert meer peulvruchten en minder vlees te eten, de minister van Omgeving en Landbouw is hierover ontstemd. Volgens het AD is Zwolle de duurste lunchstad van Nederland, maar wij denken dat het gemiddelde compleet vertekend is door positieve uitschieters als De Librije. Het Pentagon Pizza Report zag de aanval van Israel op Iran al aankomen. Brussel verliest zijn ambachtelijke bakkers. Fransen gooien te veel baguettes weg. Een pak koffie kost binnenkort meer dan tien euro. Een Belgische astronaut neemt nationale gerechten mee de ruimte in. Juni 2025 in vogelvlucht.
Het aantal vegetarische restaurant daalt. Mannen vervuilen het milieu meer, omdat ze meer vlees eten. In Oost-Vlaanderen zijn 6000 kilo 'lelijke' wortels gered. Consumenten zijn steeds minder bezig met duurzaamheid. Het Voedingscentrum moet bezuinigen. In Duitse kindermenu's is nauwelijks groente te vinden. Influencers werken eetstoornissen in de hand. In Brussel heeft het Frietmuseum zijn deuren geopend. Britten hebben genoeg van witbrood. Bolleke wordt voorlopig niet in Antwerpen gebrouwen. Heineken daagt Jumbo voor de rechter. In de VS zijn drankjes met cannabis in opmars. Mei 2025 in vogelvlucht.
Nog tot Bevrijdingsdag te verkrijgen: de bitterbalpizza. Ook apen houden van alcohol in goed gezelschap. De Zwitsers hebben het racletterecord terugveroverd. Trumps handelsoorlog leidt tot hogere prijzen en schaarste in Amerikaanse Chinatowns. Europeanen boycotten Amerikaanse producten. De populariteit van Dubai-chocolade leidt tot een tekort aan pistachenoten. Met Pasen hebben we minder chocolade-paaseitjes gekocht, maar wel meer luxe broodjes en croissants. De baas van Ryanair moest in een restaurant betalen voor extra beenruimte. April 2025 in vogelvlucht.
De winnaars van de Belgian Vegan Awards 2024 zijn bekend. Peutermaaltijden en -snacks leiden tot kieskeurige kinderen met een bedorven gebit. Mexicaanse scholen moeten gezonder eten serveren. Britten zijn minder gaan snacken. Er is een genetisch gemanipuleerde banaan ontwikkeld die niet bruin wordt. De oogst van bloemkool en broccoli is onvoorspelbaarder geworden. Europese consumenten boycotten Amerikaanse producten temidden van de strijd over invoerheffingen. Ben & Jerry's heeft ruzie met Unilever. De Filipijnse oud-president vindt het Nederlandse gevangeniseten niet lekker. De Vegetarische Slager is weer in Nederlandse handen. Maart 2025 in vogelvlucht.
Dertig jaar na de oprichting is het project Vegatopia in schoonheid beëindigd. Onze slotwoorden vind je in ons laatste artikel. De site blijft de komende jaren gewoon online.
