Vegatopia - Feasts - Sabrina Ghayour

Na Persiana en Sirocco is dit het derde boek van Perzisch-Britse chef Sabrina Ghayour. In Feasts vind je feestelijke maaltijden voor elke gelegenheid. En Ghayour is een expert op dit gebied, want, zo zegt de schrijfster in haar introductie, "opgroeien in een Perzisch gezin betekent dat je ontelbaar veel feestjes meemaakt, mehmooni genoemd." Met al die ervaring bedacht ze voor dit boek menu's voor feestjes vroeg op de dag (Ontbijt & Brunch), voor in die weekenden wanneer je meer tijd hebt, voor wanneer het snel, zomers of bijzonder moet zijn, en stelde ze ook een menu samen voor een vegetarisch festijn.

Indeling

Er is dus niet gekozen voor een indeling aan de hand van de grote en kleine feestdagen in een mensenleven (kerst, Pasen, huwelijk, etc). Je kunt zelf kiezen voor welke gelegenheid je een menu inzet.

Elk hoofdstuk, dus elk type menu, begint met een korte inleiding, gevolgd door een menu-voorbeeld: vijf à zes recepten die blijkbaar goed bij elkaar passen. In het hoofdstuk zelf staan meer recepten, een stuk of elf. Voor het makkelijk terugvinden van gerechten was het m.i. praktischer geweest als deze gerechten allemaal opgesomd stonden bij de inleiding, eventueel met aanvullende tips over wat goed combineert en, voor de wat meer onervaren koks, hoe je een gebalanceerd menu samenstelt.

De gerechten in de menu's variëren van bijgerechten (tomaten-olijvensalade met een za'atar-karnemelkdressing, platbrood met knoflook, fenegriek & komijn) tot hoofdgerechten -hoewel de echt stevige hoofdgerechten meestal niet vega zijn- (pittige pitabroodjes met kikkererwten, harissa & cheddar, quiches met bloemkool, anari, zwarte peper & tijm) en zoete afsluiters (vijgen-rozentompouce met pistachenoten & passievrucht-honingroom, crêpes met gekaramelliseerde banaan met pistachenoten & honing).

De recepten hebben geen inleiding. Houd je dus van persoonlijke verhalen in een kookboek of uitleg over een ingrediënt, dan is dit niet een boek voor jou. Bij ieder recept staat een grote, aantrekkelijke kleurenfoto van het gerecht en af en toe scharrelen er wat illustraties door het boek. Het geheel doet wel wat soberder (of statiger?) aan dan de twee vorige boeken.

Vega(n)vriendelijk?

Er is dus een hoofdstuk met feestelijke vegetarische gerechten (met o.a. polentafrieten, quinoaburgertjes met granaatappelmelasse & yoghurt, groene couscous & geroosterde groenten met zwarte knoflook & ingelegde citroen, en kleverige, pittige aubergines met geroosterd sesamzaad & lente-ui). Hoe zit het met het vega-gehalte van de rest?

Dat zit wel snor, net zoals bij de vorige boeken van Ghayour. Ze vertelt bij het hoofdstuk 'Vegetarische Festijnen' dat ze veel vegetariërs onder haar vrienden heeft en dat ze "heeft ontdekt dat er genoeg manieren zijn om met groenten verzadigende maaltijden te maken waar iedereen aan tafel van kan genieten." Dat het verzadigend moet zijn, herhaalt ze zelfs meerdere keren.

Hoewel er een veganistisch menuvoorbeeld is opgenomen achterin het boek, samengesteld uit gerechten uit het hele boek, is Feasts weinig vegan-vriendelijk. In de meeste gerechten gaat wel iets van zuivel, ei, kaas of honing. Nu zijn boter en honing nog te vervangen (hoewel honing toch een essentiële smaak is voor Midden-Oosterse keukens), voor speciale kazen als burrata (voor de burrata & gebrande sinaasappel met pistachenoten, munt en granaatappel) en cheddar (voor o.a. de cheddar-fetafrittata met paprika, kruiden & pul biber) ligt dat moeilijker.

Ingrediënten

Het gros van de ingrediënten kun je in een beetje supermarkt vinden. Voor sommige ingrediënten zul je toch echt naar de Midden-Oosterse winkel moeten, maar ik neem aan dat als je interesse bij deze keukens ligt, dat geen probleem is. Overigens heeft dit boek, net als zijn voorgangers, veel Westerse invloeden en tref je dus ook etenswaren als quinoa, boerenkool, knolselderij en pastinaak in de ingrediëntenlijsten aan, net als rijstnoedels, zilvervliesrijst en dal uit Oosterse keukens. Wat dat betreft dekt de ondertitel 'Midden-Oosterse feestmaaltijden voor elke gelegenheid' de lading niet helemaal.

Feasts is een fijn boek. Het ziet er mooi uit, de kaft is ook weer met veel aandacht vormgegeven, veel van de recepten klinken aanlokkelijk. Toch heeft het voor mij niet dat beetje extra, het geeft mij niet het enthousiaste gevoel dat ik bij Persiana wel had... Misschien omdat het meer van hetzelfde is? Toch geef ik het 4 sterren.

Binnenkort plaatsen we twee recepten uit dit boek: een peer-tijmtaart met custard en een granaatappel-auberginesalade met harissa & zongedroogde tomaten.